Según una resolución emitida ayer a través del Boletín Oficial por la ministra de Salud, Carla Vizzotti, se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación, la segunda dosis de la vacuna contra la varicela para niños y niñas de cinco años a partir de enero de 2022.

La decisión está sustentada en que la «infección primaria por el virus varicela-zóster (VVZ), constituye un importante problema de salud pública debido a la alta carga de enfermedad que esta afección produce en la Argentina y, por consiguiente, la repercusión socio-económica que genera».

Según señala en sus considerandos la Resolución 3613/2021 del Ministerio de Salud, «la varicela es una de las enfermedades infecto-contagiosas más frecuentes durante la infancia, afectando especialmente a niños y niñas en edad preescolar y escolar, y continúa siendo una de las principales enfermedades exantemáticas de la infancia en nuestro país».

Como síntomas, la enfermedad se manifiesta con fiebre moderada y, hacia los 7 a 14 días, un brote de lesiones en la piel que evolucionan a pequeñas ampollas que se convierten, luego, en costras.

Estas lesiones se presentan por todo el cuerpo y se caracterizan por generar una gran picazón que, de rascarse, las lesiones pueden llevar a una sobreinfección.

Es recomendable que la persona enferma permanezca en su casa hasta que las ampollas hayan evolucionado a costras en su totalidad.

Según información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el objetivo de reducir significativamente la carga de enfermedad, con especial impacto en la morbimortalidad de los grupos más vulnerables, depende de alcanzar coberturas de vacunación elevadas y sostenidas en el tiempo.

Al respecto, en la Argentina, desde la implementación de las coberturas nacionales de vacunación contra varicela, el resultado superó «el valor mínimo deseado de 80% únicamente en el año 2018», señaló en los considerandos la norma.

En este sentido, se consignó que «previo a la introducción de la vacuna al Calendario Nacional con esquema de dosis única a los quince meses de vida, se estimaban 350.000 a 400.000 casos de varicela por año, y se notificaban al Sistema Nacional de Vigilancia en Salud (SNVS) 150.000-180.000 casos al año, con tasas de hospitalización de 1 a 2 casos cada 1.000 enfermos en niños y 14 a 18 casos por cada 1.000 enfermos en adultos».

También se informó que la letalidad es de 0,6-1 cada 100.000 enfermos y se registraban entre 15 y 25 decesos al año por esta misma causa.

Su alta contagiosidad requiere aislamiento del paciente entre 7 y 14 días, «impactando significativamente en el ausentismo escolar y pérdida de productividad laboral de las personas encargadas de su cuidado», agregaron desde Salud.

Con estos argumentos, el Ministerio de Salud fundamentó su decisión de incorporar al Calendario Nacional de Vacunación, una segunda dosis de la vacuna contra la varicela, con carácter de gratuita y obligatoria para para niños y niñas de cinco (5) años, con vigencia a partir de enero del año 2022.

La introducción de esta vacuna al Calendario Nacional de Vacunación en forma universal, gratuita y obligatoria desde el año 2015, con una dosis a los 15 meses de vida, se basó en el principio de equidad en salud, dado que la enfermedad afecta a las niñas y niños independientemente de su condición social. Bajo el mismo principio «se definió la oportunidad de dar inicio a la transición a un esquema de dos dosis a partir de enero del 2022», explicaron desde el Ministerio de Salud.

Si bien suele ser considerada una enfermedad benigna de la infancia, su evolución en niñas y niños no se encuentra exenta de posibles complicaciones y puede tener una evolución complicada o grave al afectar a otras poblaciones susceptibles de alto riesgo como adultos, embarazadas, personas inmunosuprimidas o con ciertas enfermedades subyacentes.

Tal como ocurre con los demás inmunizantes del Calendario Nacional, no es necesaria la presentación de una orden médica para acceder a su aplicación, que es gratuita.

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