«La Noche de las Corbatas» es el nombre con el que los represores de la última dictadura cívico militar bautizaron una serie de secuestros y ejecuciones de abogados laboralistas ocurridas en Mar del Plata, entre el 6 y el 8 de julio de 1977.
Recién en el año 2014 la Ley 27.115 instituyó el 7 de julio como la emotiva efeméride en la agenda nacional y desde el año 2004, la Federación Argentina de Colegios de Abogados determinó que cada 6 de Julio se recuerde como el Día Nacional del Abogado víctima del terrorismo de Estado. De este modo, se conmemora lo que se conoció como “la mayor operación de represión masiva” que se vivió en Mar del Plata a lo largo de su historia.
Las cinco víctimas fueron, Norberto Centeno, fue un abogado laboralista, asesor de diferentes sindicatos y profesor universitario. Sin embargo, su obra más importante fue la del anteproyecto que luego se transformó en la Ley de Contrato de Trabajo .
Jorge Candeloro, discípulo y socio de Centeno durante años, era el referente del Partido Comunista Revolucionario (PCR) y al momento del secuestro ensayaba un exilio interno, intentando alejarse de la militancia, en la ciudad de Neuquén.
Salvador Arestín defendía pescadores del puerto y Tomás Fresneda era un intelectual, herrero talentoso con simpatía por el peronismo de izquierda pero sin compromiso orgánico.
Raúl Alais había sido un infatigable militante en la izquierda universitaria que en los últimos tiempos se había distanciado de la actividad política por el incremento de la represión.
Los hombres fueron conducidos al centro clandestino «La Cueva», donde maniatados, encapuchados y golpeados escucharon como el general Alfredo Arrillaga, máximo responsable de la represión ilegal en la ciudad, en tono sarcástico les preguntaba: «¿Qué es esto..?» y se respondía: «Esta es la ‘Noche de las Corbatas’ pero resulta que ahora los que administramos justicia somos nosotros».
Los abogados tuvieron entonces, por primera vez desde que se inició su terror personal, la confirmación de que sus secuestros estaban motivados por sus desempeños profesionales, centrados en la defensa de trabajadores y sus gremios.
Al momento de «La Noche de las Corbatas», el grupo no tenía relación entre sí, ni con las organizaciones político-militares de la época, que solía ser el criterio de la dictadura para elegir a sus víctimas.
No eran compañeros ni camaradas pero sí tenían una historia en común en los conflictos obreros que surgieron por la expansión económica de Mar del Plata en los 70, empujada por la tecnificación de la pesca, el boom del turismo social y el crecimiento de la industria textil.
En estos conflictos, los abogados de «La Noche de las Corbatas» jugaron un papel decisivo en favor de los trabajadores y sus gremios, acompañando las medidas de fuerza, asistiendo a los despedidos y buscando siempre las mayores reivindicaciones posibles en la eterna tensión entre capital y trabajo.
Sus familias y colegas nunca dejaron de buscarlos y reivindicarlos y la sociedad tampoco debería.
